Jérémie — Chapitre 50
1Voici le message que l'Eternel communiqua par le prophète Jérémie au sujet de Babylone et du pays des Chaldéens :
2Proclamez la nouvelle parmi les peuples ! Publiez-la ! Elevez l'étendard ! Oui, faites-la savoir et ne la cachez pas ! Dites que Babylone est prise,Bel est couvert de honte,Mardouk est tout épouvanté. Ses statues sont honteuses,et ses idoles sont dans l'épouvante.
3Car un peuple ennemi, du nord, vient t'attaquer;il transformera ton pays en une terre dévastéeoù nul n'habitera. Des hommes jusqu'aux bêtes, tous partiront, ils s'en iront.
4En ce temps-là, à cette époque,l'Eternel le déclare,les Israélites viendront avec les Judéens,ils marcheront en larmeset ils se tourneront vers l'Eternel, leur Dieu.
5Et ils s'informeront du chemin qui mène à Sion,ils tourneront vers elle leurs regards.« Venez, se diront-ils, attachons-nous à l'Eternelpar une alliance éternelle qu'on n'oubliera jamais. »
6Mon peuple était semblable à des moutons perdus. Leurs bergers les ont égarés,ils les ont détournés sur les montagnes. De montagne en colline,ils allaient en oubliant leur bercail.
7Ceux qui les rencontraient en faisaient leur pâture. Leurs ennemis disaient :« Nous ne nous mettrons pas en tort,puisqu'ils ont péché contre l'Eternel,lui qui avait été pour eux comme un enclos où régnait la justiceet en qui leurs ancêtres avaient placé leur espérance. »
8Partez de Babyloneet du pays des Chaldéens ! Oui, sortez-en comme des boucs en tête du troupeau !
9Car je vais susciterune coalition de grandes nations des pays du nordpour qu'elles viennent attaquer Babylone. Elles se rangeront en bataille contre elleet s'en empareront. Leurs flèches sont semblables à d'habiles guerrierset elles ne reviennent pas à vide.
10Et la Chaldée sera mise au pillage;ceux qui la pilleront se rassasieront bien,l'Eternel le déclare.
11Ah ! vous pouvez bien vous réjouir, exulter d'allégresse,vous qui avez pillé mon patrimoine ! Vous pouvez vous ébattre comme une génisse foulant le bléet vous pouvez hennir comme des étalons;
12votre mère-patrie est toute couverte de honte,celle qui vous a enfantés connaît le déshonneur. La voici mise au dernier rang de toutes les nations,devenue un désert, une terre aride, une steppe.
13L'indignation de l'Eternelen a fait une terre où tout est dévastéet où personne n'habite. Tous ceux qui passeront tout près de Babyloneen seront effarés et siffleront d'horreur à la vue de toutes ses plaies.
14Oui, vous tous les archers,rangez-vous en bataille autour de Babylone,tirez contre elle,n'épargnez pas les flèches,car elle a péché contre l'Eternel.
15Poussez des cris de guerre de tous côtés contre elle ! Elle se rend,ses remparts sont tombés,ses murailles sont démolies :c'est ici la rétribution de l'Eternel contre elle. Oui, rétribuez-la,et faites-lui comme elle a fait !
16Eliminez de Babylone à la fois le semeuret celui qui tient la faucille au temps de la moisson ! Et devant l'épée meurtrière,chacun s'en retournera chez les siens,chacun fuira dans son pays !
17Israël est semblable à une brebis isoléepourchassée par des lions :le premier l'a mangée, c'est le roi d'Assyrie et le suivant lui a broyé les os :Nabuchodonosor, le roi de Babylone.
18Et c'est pourquoi voici ce que déclare le Seigneur des armées célestes, Dieu d'Israël :Je vais rétribuer le roi de Babylone et son pays,tout comme j'ai rétribué le roi de l'Assyrie.
19Je ramènerai Israël dans son enclos;il paîtra de nouveau sur le Carmel et au Basan,il se rassasierasur les monts d'Ephraïm et ceux de Galaad.
20En ce temps-là, à cette époque,l'Eternel le déclare,on aura beau chercher la faute d'Israël,elle aura disparu,le péché de Juda,on ne le retrouvera plus;car je pardonnerai au reste que j'aurai épargné.
21Lancez-vous à l'attaque du pays de Merataïm ! Sus aux habitants de Peqod,poursuis-les et massacre-les, extermine-les tous pour me les consacrer,déclare l'Eternel,oui, fais tout ce que je t'ai ordonné.
22On entend le bruit du combat dans le pays;immense est le désastre.
23Comment est-ce possible ? il est brisé, mis en pièces,le marteau qui frappait toute la terre. Babylone a été réduite à une terre dévastée au milieu des nations !
24Je t'ai tendu un piège,et tu as été prise, ô Babylone,sans t'en apercevoir. Oui, tu as été découverte et l'on s'est emparé de toi,car tu t'es attaquée à l'Eternel lui-même.
25L'Eternel a ouvert son arsenalet il en a tiré les armes de sa colère;car c'est là l'œuvreque l'Eternel, le Seigneur des armées célestes, va accomplirdans le pays des Chaldéens.
26Venez vers elle du bout du monde,défoncez ses greniers,entassez le butin comme des tas de gerbes,et exterminez-la totalement :qu'il n'en reste plus rien !
27Massacrez ses guerriers, tous ses jeunes taureaux :qu'on les mène au carnage ! Ah ! quel malheur pour eux, le temps est arrivé,c'est le jour de leur châtiment !
28Ecoutez ! on entend la voix de ceux qui fuient et des rescapés de Babylonie. Ils viennent apprendre à Sion quelle rétribution l'Eternel notre Dieu a exercé sur Babyloneet comment il a fait payer ce qu'elle a fait contre son temple.
29Appelez les archers contre elle,tous ceux qui bandent l'arc,et dressez tout autour un camp pour l'attaquer,qu'il n'y ait pas de rescapés,oui, faites-lui payer selon ce qu'elle a fait :faites-lui tout ce qu'elle a fait ! Car, envers l'Eternel, elle s'est montrée insolenteenvers le Dieu saint d'Israël.
30Aussi ses jeunes gens tomberont sur ses placeset tous ses combattants,ce jour-là, seront réduits au silence,l'Eternel le déclare.
31Je vais m'en prendre à toi, toi l'orgueilleuse,déclare l'Eternel, le Seigneur des armées célestes,car le temps est venu pour toi,c'est le jour de rendre des comptes.
32La voilà qui chancelle, l'insolente, et qui tombe,et nul ne la relève. Je vais mettre le feu à ses citéset il consumera tout ce qui est autour.
33Voici ce que déclare le Seigneur des armées célestes :Les gens d'Israël et ceux de Juda sont opprimés, les uns comme les autres. Tous ceux qui les ont déportés les retiennent chez euxet ils refusent de les laisser aller.
34Pourtant, leur libérateur est puissant :oui il se nomme le Seigneur des armées célestes. Il prend en main leur cause et il la défendra. Il donnera la tranquillité au payset il ébranlera les habitants de Babylone.
35Epée, fonds sur les Chaldéens,demande l'Eternel,et sur les habitants de Babylone,sur ses ministres et ses sages !
36Epée, fonds sur ses magicienset qu'ils perdent le sens ! Epée ! Sus aux guerriers,et qu'ils soient terrifiés !
37Epée, fonds sur ses chevaux et ses charset sur tout ce ramassis de gens qui sont chez elle. Et qu'ils ne soient plus que des femmelettes ! Epée ! Fonds sur tous ses trésors :qu'ils soient pillés !
38Sécheresse, fonds sur tous ses canauxet qu'ils soient asséchés ! Car ce pays est plein d'idoles,et ces épouvantails les font déraisonner.
39C'est pourquoi les chacals y auront leur demeure avec les chats sauvages,et les autruches en feront leur séjour. Personne, plus jamais, ne s'y établira,elle restera dépeuplée à perpétuité.
40Il en sera comme lors de la catastrophe de Sodome et Gomorrhe et des cités voisines, que Dieu a renversées,l'Eternel le déclare :Personne n'y habitera,non, aucun être humain n'y séjournera plus.
41Un peuple va venir du nord,une grande nation; des rois nombreuxse mettent en campagne des confins de la terre.
42Ils empoignent l'arc et la lance,ils sont cruels et sans pitié,et ils mugissent comme la mer. Ils sont montés sur des chevaux,rangés en ordre de bataille tout comme des soldatspour te combattre, communauté de Babylone !
43Lorsque le roi de Babylone a appris la nouvelle,ses bras ont défailli,l'angoisse l'a étreint,des douleurs l'ont saisi comme une femme en couches.
44Voici, comme un lion monte des forêts luxuriantes du Jourdainvers des enclos solides,moi je viendrai les faire déguerpir de là en un clin d'œil,et je me choisirai quelqu'un pour dominer sur lui. Car qui est mon égal ? Qui me demandera des comptes ? Et quel est le berger qui pourrait tenir contre moi ?
45Ecoutez donc le plan que l'Eternel a formé contre Babylone,et les projets qu'il a formés au sujet du pays des Chaldéens :on les entraînera comme les plus chétives des bêtes du troupeauet l'on ravagera après eux leur enclos.
46Au bruit de la prise de Babylone,la terre tremblera,et chez les peuples étrangers, on entendra un cri.