Ésaïe — Chapitre 41

¹Tenez-vous en silence devant moi, vous, les îles et les régions côtières ! Que les peuples lointains raniment leur courage :qu'ils approchent, qu'ils parlent ! Oui, allons ensemble en justice.

²Qui a fait lever de l'orientcelui que la justice entraîne sur ses pas ? Qui lui a livré les nationset qui a abaissé des rois ? Son épée pulvérise les peuples devant luiet son arc les disperse comme un fétu de paille emporté par le vent.

³Il les poursuit et va plus loin, indemne,par un chemin que son pied n'avait pas foulé auparavant.

⁴Qui accomplit cela ? Qui le fait arriver ? Qui appelle à la vieles générations d'hommes dès le commencement ? Moi, l'Eternel, moi, qui suis le premieret qui suis avec les derniers, oui, c'est bien moi !

⁵Les habitants des îles et des régions côtières ont vu ce que j'ai fait et sont saisis de crainte;ceux qui ont pour demeure les confins de la terre se sont mis à trembler. Ils approchent, ils viennent,

⁶ils s'aident mutuellement,chacun dit à son frère : « Courage ! »

⁷L'artisan encourage le fondeur. Le polisseur soutient celui qui bat l'enclume. Il dit de la soudure : « Voilà du bon travail ! » Et il fixe l'idole avec des clousafin qu'elle ne bouge pas.

⁸Quant à toi, Israël, mon serviteur,Jacob, que j'ai choisi,et descendance d'Abraham, qui était mon ami,

⁹toi que je suis allé chercher aux confins de la terreet que j'ai appelé de ses extrémités,toi à qui j'avais dit :« Tu es mon serviteur »,je t'ai choisiet non pas rejeté.

¹⁰Ne sois pas effrayé,car je suis avec toi;ne sois pas angoissé,car moi je suis ton Dieu. Je t'affermis,je viens à ton secours,pour sûr, je te soutiens de mon bras droit qui fait justice.

¹¹Tous ceux qui sont irrités contre toi,sombreront dans la honte et dans le déshonneur. Tes adversaires seront réduits à rien, ils périront.

¹²Tu auras beau chercher, tu ne trouveras plusceux qui te querellaient. Ils seront tous anéantis, réduits à rienceux qui t'ont fait la guerre.

¹³Car c'est moi, l'Eternel, qui suis ton Dieu,je saisis ta main droite,je te dis : Sois sans crainte,je suis là pour t'aider.

¹⁴Sois donc sans crainte, vermisseau de Jacob,ô petit Israël,car je viens à ton aide,l'Eternel le déclare;celui qui te délivre c'est le Saint d'Israël.

¹⁵Voici je fais de toiun traîneau de battage tout neuf,armé de pointes,tu battras les montagnes, tu les broieras,tu rendras les collines semblables à la paille.

¹⁶Oui, tu les vanneras,et le vent les emportera,l'ouragan les dispersera. Mais toi, tu placeras ta joie en l'Eternel,et ta fierté dans le Saint d'Israël.

¹⁷Les opprimés, les pauvrescherchent de l'eau sans en trouver,et la soif dessèche leur langue. Moi, l'Eternel, je les exaucerai,moi, le Dieu d'Israël, je ne les délaisserai pas.

¹⁸Je ferai sourdre des rivières du sommet des montagneset je ferai jaillir des sources au milieu des vallées,je transformerai le désert en étang rempli d'eauet le pays aride en sources jaillissantes.

¹⁹Je planterai dans le désert le cèdre et l'acacia,le myrte et l'olivier. Je ferai croître dans la steppele cyprès, le pin et le buis,

²⁰pour que tous voient et reconnaissent,et qu'ils observent, qu'ils comprennent,que c'est la main de l'Eternel qui a fait tout cela,que le Saint d'Israël en est le créateur.

²¹Vous, dieux des autres peuples, présentez votre cause,dit l'Eternel,et exposez vos arguments,dit le roi de Jacob.

²²Qu'ils les exposent donc,qu'ils nous annoncentce qui doit arriver ! Déclarez-nous quels sont les faits passés que vous avez prédits,pour que nous les examinionset que nous constations leur accomplissement,ou faites-nous entendre ce qui doit arriver !

²³Annoncez-nous les événements à venir,et nous saurons que vous êtes des dieux. Oui, faites quelque chose, que ce soit bien ou mal,afin qu'en le voyantla crainte nous remplisse.

²⁴Mais vous, vous êtes moins que rien ! Et toutes vos actions sont moins que du néant ! Celui qui vous choisit commet une abomination.

²⁵Du nord, je fais surgir un homme,il va venir, oui, du soleil levant,il est appelé par son nom,il piétine les gouverneurs comme s'ils étaient de la boue,comme un potier foule l'argile.

²⁶Qui a prédit cela dès le commencementpour que nous le sachions ? Qui donc l'a annoncé bien longtemps à l'avanceafin que nous disions : « C'est juste ? » Non, personne ne l'a prédit,personne n'a rien annoncéet personne n'a entendu des paroles venant de vous.

²⁷Mais moi, j'ai été le premier qui ai dit à Sion :« Les voici ! Les voici ! » J'ai donné à Jérusalem un messager, porteur de la bonne nouvelle.

²⁸Alors que, parmi ces dieux-là,j'ai eu beau regarder, je n'ai trouvé personne, pas un seul conseiller,personne pour répondre si je les interroge.

²⁹Eux tous, ils ne sont rien,leurs œuvres sont néant,et leurs statues de fonte : du vent, du vide.